Arvidsjaur ligger mitt i Lappland, där Inlandsbanan möter E45 (Inlandsvägen) och väg 95 (Silvervägen). Några kilometer utanför tätorten ligger flygplatsen med daglig förbindelse till Stockholm. Namnet Arvidsjaur är en försvenskning av det samiska árviesjávrrie, den givmilda sjön. Här har människor bott under lång tid, och en mängd fynd från stenåldern har gjorts i trakten. Nu uppgår befolkningen till 4 600 personer i tätorten, ytterligare cirka 2 500 i resten av kommunen, och orten är viktig för Europas bilindustri, som vintertid utför tester här. Den sista helgen i augusti firas varje år Storstämningshelgen, en folkfest då stadens ursprungliga marknadsfunktion återupplivas, och kåtorna och härbrena i Lappstaden öppnas.