Att lämna Sverige för ett nytt liv utomlands är för många en stor omställning. För Louise Ling-Vannerus blev det början på ett liv fyllt av nya språk, nya miljöer och oväntade möjligheter. I dag bor hon och hennes man i Anthéor på Franska rivieran, där havet, Alperna och ett aktivt socialt liv präglar vardagen.
För Louise Ling-Vannerus var tanken på att flytta från Sverige till Frankrike inte särskilt dramatisk. Flyttat hade hon gjort många gånger, bland annat till Argentina, USA och England.
När familjen flyttade till Frankrike för första gången gick flyttlasset till Grenoble, sedan Louise man fått ett erbjudande om att arbeta där. Att ingen av dem kunde ett ord franska såg de inte som ett hinder, men så klart som en utmaning.
Att flytta utomlands med barn kan ofta vara en stor utmaning men flytten gick smidigt och barnen började direkt i fransk skola. Även om de fick en ganska tuff start med mycket nytt, lärde de sig språket snabbt, och hittade sen in i vardagen med nya vänner.
När tiden i Grenoble var över insåg familjen att de inte ville lämna Frankrike.
– Vi hade blivit Frankofiler* och ville alla ha en fot kvar i Frankrike, berättar Louise.
Drömtomten som blev starten på att bygga hus i Frankrike
Känslan av att inte vilja lämna blev starten på sökandet efter en tomt att bygga sin nya bostad på, och 2002 köpte familjen tomten i Anthéor vid Rivieran, där de idag bor permanent.
– Anthéor ligger strax utanför den klassiska badorten Saint-Raphaël och har perfekt placering med närhet till både bad och skidåkning, berättar Louise.
När de först hittade tomten funderade de på om området kanske var lite för lugnt. Men med Saint-Raphaël bara en kort resa bort bestämde de sig ändå för att köpa den.
Att bygga hus i Frankrike visade sig dock vara komplicerat och tog oväntat lång tid.
– Plötsligt kunde de franska byggarna stoppa bygget för att jobba på något annat bygge i tre månader. Men vi ville ju att det skulle gå snabbt, berättar Louise.
Trots alla turer blev huset till slut verklighet. Och tomten som de hittat av en slump blev basen för det liv de lever idag.
Ett socialt liv på Rivieran med gott om aktiviteter via Rivieraklubben
I dag lever Louise ett lugnare liv. Hennes man har gått i pension och ägnar mycket av sin tid åt golf, medan hon själv engagerar sig i olika föreningar och klubbar. En klubb som ligger henne särskilt varmt om hjärtat är Rivieraklubben, det största nätverket för svenskar i ett enskilt land. Här finns även medlemmar från andra nordiska länder. I klubben sitter Louise i styrelsen och är ordförande i redaktionskommittén för tidningen Rivieranytt – ett uppdrag hon brinner för och lägger mycket tid på.
– Genom klubben ordnas många aktiviteter såsom vandringar, luncher, kultur- och musikevenemang, målarkurser och mycket, mycket mer. På onsdagar, när barnen är lediga från skolan i Frankrike, är det barnfamiljerna som intar Villa Ingeborg för lek och sång. Då erbjuder även Skolföreningen skola för de lite större barnen, berättar hon.
Många svenskar som flyttar till Frankrike väljer att gå med i klubben, och för många blir det en trygg start i det nya landet.
Det franska systemet – en utmaning för nyinflyttade
En av de första stora utmaningarna när man flyttar till Frankrike är att förstå hur administrationen i landet fungerar. Att komma in i den franska försäkringskassan och hantera olika myndighetsärenden är ofta en process i sig. Men genom de många nätverk och föreningar som finns, kan man snabbt få hjälp i allt det som annars kan kännas svårt i början.
Louise berättar också att det finns flera mäklarbyråer i området där personalen pratar svenska och som kan hjälpa till genom hela bostadsprocessen. En annan trygghet är att notarier är obligatoriska vid fastighetsaffärer. De granskar objektet och affären noggrant och ser till att köpet/försäljningen genomförs korrekt.
– Jag upplever att hela kringstödet för de stora, svåra sakerna finns etablerat. Här finns till exempel svenska advokater som kan hjälpa dig med din franska deklaration eller andra juridiska frågor, berättar Louise.
Utmaningen med att ha familj i två länder
Trots att Louise bott många år utomlands finns det en sak som fortfarande känns svårt, avståndet till familjen.
– Barn och barnbarn finns kvar i Sverige och det är den största prövningen med att bo utomlands. Samtidigt är avståndet inte så långt som i tidigare länder, berättar hon.
För att lösa detta har de ofta kontakt via videosamtal och en lägenhet i Stockholm, så att de kan åka och hälsa på emellanåt.
“Vardagen i Frankrike är fantastisk”
Det finns mycket Louise uppskattar med livet i Frankrike. Det är mer socialt, man träffas ofta över luncher och umgås på ett mer spontant sätt än i Sverige. Naturen är också en stor del av livet. Området är grönt och vackert och havet finns alltid nära.
– En annan sak som jag uppskattar otroligt mycket här är att det finns en skidsäsong också. Sydalperna ligger cirka två timmar bort, med stationer som Auron och Isola 2000, vilka är minst lika bra som något i Norden, berättar Louise.
Måste man kunna franska innan man bosätter sig i Frankrike?
Språket är förstås en viktig fråga för många som funderar på att flytta. Enligt Louise går det att klara sig ganska långt med engelska och olika digitala hjälpmedel. Samtidigt är det viktigt att lära sig grunderna.
– Det finns mycket hjälpmedel idag som man kan använda sig av. Men jag tycker i alla fall att man bör lära sig “the basics”, berättar hon.
– Sen är det viktigt att kunna säga hej (Bonjour) och förstå de sociala koderna. Att alltid säga bonjour när man går in i en butik eller börjar ett samtal är till exempel en självklarhet i Frankrike.
Råd till svenskar som funderar på att flytta
Om en svensk familj står och väger mellan Spanien och Frankrike vill Louise lyfta några stora fördelar med att bosätta sig i Frankrike.
– Frankrike ligger ju mycket närmare Sverige, och det gör det enklare att resa fram och tillbaka. Sedan finns dessutom ett stort utbud av skidstationer inom räckhåll för den som gillar det, säger hon.
– Utöver det är Frankrike ett väldigt vackert land. Det är dessutom välorganiserat där gatorna hålls rena och hushållssoporna hämtas tre gånger i veckan. Här är det mycket som fungerar smidigt i vardagen.
Louise konkreta råd till den som funderar på att flytta till Frankrike:
Läs på så mycket som möjligt innan flytten.
Prata med människor som redan bor där.
Ta kontakt med en representant från Rivieraklubben eller Svenskar i Världen.
Hyr gärna först för att hitta en plats som passar dina behov och önskemål.
Anmäl dig till någon form av franskakurs – tips får du via Rivieraklubben men idag finns även appar för språkinlärning.
*Frankofil är en person som är väldigt intresserad av, beundrar eller älskar fransk kultur, språk, mat och samhälle utan att nödvändigtvis vara fransk själv.
Alla bostäder till salu i Frankrike
