Efter många års nötande i samma lunk tröttnade makarna Töreki på vardagens ekorrhjul och bestämde sig för att lämna Göteborg för att ta ett stort kliv mot drömmen om att öppna ett Bed & Breakfast i det soliga Italien. Bland olivlundar och vinrankor har de nu skapat sig ett nytt liv tillsammans, och vill inspirera andra att våga följa sina hjärtan och lämna tryggheten för äventyret.
Längs Italiens östra kust, där det Adriatiska havets glittrande vatten möter dramatiska bergstoppar, hittar vi den charmiga regionen Abruzzo – en av landets bäst dolda pärlor. Men för makarna Töreki från Göteborg är regionen inte längre dold; för dryga två år sedan fann de detta paradis, och har sedan dess valt att satsa på sin nya livsresa här.
Stefan och Elisabeth Töreki träffades sent i livet, men redan tidigt i relationen började de prata om att lämna Sverige för ett liv i utlandet och för ett varmare klimat. Något som varit bådas dröm ett bra tag.
– Vi pratade först om att bara flytta halvårsvis. Barnen var större och det var perfekt läge, berättar Elisabeth.
Det som till slut fick dem att ta steget var en artikel i Aftonbladet, där de läste om ett par från Mölndal som hade flyttat till Italien och gjort precis det som de själva bara drömt om.
Stefan fortsätter:
– Efter att ha läst artikeln blev vi väldigt inspirerade och tog kontakt med paret. Vi möttes upp och fick lite idéer och tips. Det blev som en igångsättare för oss.
Inte helt självklart vart flyttlasset skulle gå
Men hur går tankarna egentligen när man ska utse en ny plats i världen att bosätta sig på, för många år framöver?
– Italien var inte helt självklart från början. Vi övervägde både Spanien och Frankrike, men vår första semesterresa tillsammans gick till Italien och vi blev alldeles betagna av Dolomiterna, berättar Stefan.
Flera somrar i rad reste de sedan runt i hela Italien för att utforska var de skulle kunna tänkas bosätta sig. Som västkustbor så ville de ha närheten till hav, men även bergsmassiv med möjligheten till vandring var ett starkt önskemål. Det var ett tips i en Facebookgrupp som gjorde att de fick upp ögonen för den fantastiska regionen Abruzzo. Plötsligt föll bitarna på plats. Just här löper bergskedjan Apenninerna väldigt nära adriatiska havet, en tredjedel av regionen utgörs av nationalparker och turisterna är relativt få.
- Vi flyttade inte utomlands för att hänga med andra utlandssvenskar, berättar Stefan. För oss var det viktigt att komma nära lokalbefolkningen och integreras i samhället och den italienska kulturen så att lära sig språket har hög prioritet.
Till slut dök det perfekta huset upp
Vi var först inne på att ha bostaden i Sverige kvar och arrendera en befintlig verksamhet. Men vi hade svårt att hitta någon som kunde tänka sig att arrendera ut och så här i efterhand var det nog bra. Att ha ena foten i Sverige och den andra i Italien tror jag skulle hindrat oss från att satsa fullt ut så vi sålde huset, berättar Elisabeth.
Efter många månaders letande hittade de till slut det perfekta stället att starta B&B på; Casa Monte Majella. Ett stort vitt stenhus med en enastående terrass och hisnande utsikt över det böljande landskapet. Båda kände direkt att här kunde de tänka sig att bo, känslan av en liten oas på landsbygden präglad av lugn och harmoni.
– Vi ringade in ett område vi var intresserade av och tittade på många webbsidor som presenterade objekt innan vi hittade detta. Från början var det en helt vanlig privatbostad och inte ett B&B.
På vinst och förlust satte de sedan kurs mot Italien. Utan att behärska språket, eller vara förberedda på de kulturella skillnader som de kunde komma att möta.
“Man får vara beredd på att hinder uppstår”
Att flytta sitt liv och bohag utomlands är ett stort projekt; och som med de flesta stora projekt uppstår det en del hinder man behöver ta sig igenom.
– Bara att köpa hus här var ett stort projekt i sig. Det var en utmaning bara att få fram vissa papper, som energideklaration med mera. Man måste bara vara inställd på att det uppstår saker på vägen, berättar Stefan.
Elisabeth fyller i:
– Andra utmaningar vi stött på är bland annat då vi hade gäster och vaknade en morgon för att se att hälften av vattnet i poolen försvunnit. Vi har även haft problem med varmvattenberedaren, elen och att vatten läckt ner i köket. När man har en verksamhet så blir även små störningar stora och viktiga att snabbt åtgärda. Även om man nu lärt känna många italienska hantverkare så är det inte säkert att de kan komma på direkten.
“Den gästvänliga lokalbefolkningen gör det lätt för oss att känna oss välkomna”
– Överlag har allt gått väldigt bra och det har inte varit svårt att passa in, alla är väldigt välkomnande här. Det räcker att man går ner längs backen så bjuder någon in till kaffe.
– I början var det en omställning när man skulle gå och handla, alla pratar med varandra och allt tar betydligt längre tid än i Sverige. Men de är väldigt "serviceminded", visar intresse och tar tid på sig med varje person.
Kulturkrockar och nya traditioner
Varken Stefan eller Elisabeth upplever att de stött på så många kulturkrockar än. En rolig incident inträffade när de skulle kastrera hunden Luna:
– Luna blev oplanerat på smällen så vi var tvungna att kastrera henne. När vi tog fram kortet och skulle betala frågade veterinären om vi verkligen ville betala med kort, det skulle bli betydligt mycket dyrare än att betala kontant, berättar Elisabeth.
Hon fortsätter:
– Det är även stora skillnader i hur man umgås. Här i Italien tar man alla tillfällen att umgås och ofta över generationsgränserna, såväl äldre som barn deltar. Det finns en öppenhet och nyfikenhet som man inte är så van vid från Sverige. Sedan har vi märkt att män här ofta vänder sig till Stefan och kvinnor till mig, så där lever de kvar i det gamla.
När det kommer till nya traditioner berättar Elisabeth att i just deras by anordnas en stor traditionsenlig fest i januari varje år. Det kommer till och med besökare från utlandet. Festen pågår i en dryg vecka och olika byalag bygger höga pålar av något som påminner om bambu, som sen eldas upp under festliga former.
– Påsken är en stor högtid här och det är mycket aktiviteter kring mat, kultur. Närodlat står högt i kurs och man köper gärna från det lokala bageriet och den lokala kötthandlaren, så som man gjorde i Sverige förr.
Familj och vänner står bakom deras nya liv
– Barnen har faktiskt pushat oss att göra detta, de har alltid stått bakom vårt beslut. Många säger: hur vågar ni? Vad händer om ni får barnbarn? Men vad är egentligen det värsta som kan hända tänker vi, om vi nu skulle ångra oss så får vi väl flytta tillbaka helt enkelt.
– Vi trivs väldigt bra här och arbetar ständigt med olika projekt för att förbättra både inomhus och utomhus. Dessutom planerar vi att utveckla olika paket som fokuserar på matlagning, vin och liknande aktiviteter som våra gäster kan få ta del av framöver, avslutar Stefan.
Stefan och Elisabeths råd till andra som drömmer om att lämna ekorrhjulet
1. Backa inte, bara gör det. Du kan alltid åka hem, Sverige finns kvar.
2. Ska du köpa hus i Italien så försök hitta en mäklare som kan väldigt bra engelska och det går att ta hjälp av svenska mäklare också. Det är viktigt att kunna förstå varandra.
3. Prata med så många som möjligt, försöka hitta par som gjort samma resa.
4. Försök ta reda på möjligheten att arbeta på distans. Man blir inte rik på detta, så det kan vara en idé att ha ett extrajobb vid sidan av.
